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Demandan a plantas de carbón en Chicago

CHICAGO.- Autoridades federales y estatales interpusieron una demanda contra la empresa Midwest Generation, en la que señalan que sus seis plantas de generación eléctrica a base de carbón en Illinois siguen contaminando el ambiente y violando la ley Clean Air Act.
La empresa tiene una larga historia de controversias. Midwest Generation adquirió las plantas Fisk y Crawford en 1999 e inmediatamente invirtió $250 millones en mejorarlas, lo cual, según la firma, trajo como consecuencia una reducción de 30% de las emisiones de dióxido sulfúrico (causa lluvia ácida) y de un 50% de las de óxido nitroso (niebla).

Según grupos ambientalistas, el funcionamiento de las plantas afecta la salud de la comunidad, ya que la combustión del carbón genera altos niveles de contaminación. El reporte “Estimated Public Health Impacts of Criteria Pollutant Air Emissions from Nine Fossil-Fueled Power Plants in Illinois”, de los científicos John Spengler y Jonathan Levy de la Harvard School of Public Health estimó este impacto el año 2001.

Allí concluyen que las emisiones de las plantas de Illinois contribuyen a 300 muertes tempranas, 14,000 ataques de asma y más de 400,000 incidentes diarios de problemas respiratorios.

La empresa recibió en julio de 2007 una notificación de violación por opacidad y emisiones en julio de 2007, por parte de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de Illinois, la que aún no se resuelve, por lo que a fines de agosto de este año se interpuso una demanda junto con el Departamento de Justicia y la Oficina de la Fiscalía General de Illinois.

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