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Canadá sentencia al noveno participante de un cartel de petróleo

Una ex propietaria de la estación de servicio se declaró culpable en un tribunal de Quebec de su participación en un cartel de la gasolina.

La Oficina de Competencia de Canadá (Competition Bureau) anunció que la ex propietaria de una estación de Esso, Gisèle Durand, cumplirá una sentencia de cuatro meses de la comunidad y donar el equivalente de C$ 20.000 (€ 12.000) a la caridad. Ella se salvó de una pena de prisión porque no tenía antecedentes penales.

La oficina acusó en junio pasado a 13 personas y 11 empresas por fijación del precio del combustible en las estaciones de servicio en cuatro lugares en Quebec. De ellos, nueve personas y seis empresas se han declarado culpables y se les ha ordenado pagar un total de C$ 2,7 millones (€ 1,7 millones) en multas. Cinco personas han recibido sentencias por un total de 48 meses, todas en servicios a la comunidad.
Se descubrió que los participantes en el cartel se llamaban por teléfono con regularidad para acordar los precios de la gasolina y el calendario de aumentos de precios. La agencia afirma que, si bien algunos de los acusados operaban bajo el nombre de las grandes compañías petroleras, los operadores locales de estaciones de servicio fueron los responsables de la fijación del precio final.

La autoridad dice que todavía está investigando el potencial de fijación de precios en otros mercados locales de venta al por menor de gasolina en todo el país. El cartel de Quebec fue descubierto en 2008.

La autoridad dice que controla constantemente el mercado de la gasolina, porque los operadores ponen sus precios en grandes letreros, lo que hace que los clientes sean especialmente sensibles a los cambios en el precio. Debido a la presión para “igualar o mejorar” los precios minoristas de otros, las estaciones a menudo cobran precios similares o idénticos - aunque esto no es necesariamente es colusión.

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