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Obstáculos ambientales para proyectos de energías renovables en Italia

En la legislación italiana, la construcción y operación de instalaciones de generación de electricidad a partir de fuentes de energía renovables, así como las obras y la infraestructura relacionadas, son consideradas obras de interés público y están sujetos a un procedimiento simplificado para su autorización, en virtud del artículo 12 del Decreto 387/2003 (que se aplica la Directiva de Energías Renovables de la UE [2001/77/CE]). Este enfoque es coherente con la obligación de la directiva a los Estados miembros de la Unión Europea para racionalizar y simplificar los procedimientos de autorización para la promoción de las energías renovables.

El procedimiento debe estar finalizado en 180 días. El decreto de autorización que entonces es emitido sirve como una licencia para construir la planta de energía renovable y realizar trabajos adicionales, incluidos los eventuales desmantelamiento y restauración del lugar, de acuerdo con los planes aprobados.

Dependiendo del tamaño de la planta, una solicitud de evaluación del impacto medioambiental debe ser presentada ante la autoridad competente a nivel regional de acuerdo al Decreto 4/2008, junto con un estudio del impacto ambiental y la ejecución del proyecto. El Ministerio de Medio Ambiente debe emitir un dictamen dentro de 150 días, a menos que se aplique a una prórroga de 60 días.

Si bien el decreto tiene como propósito de simplificar el proceso, este objetivo –así como el desarrollo de las energías renovables en Italia en general- se ha visto obstaculizado por la actitud de los organismos públicos, que no han tendido a actuar con rapidez o de manera lo suficientemente eficiente en la gestión del desarrollo del mercado de energía renovable. Se han identificado dos problemas.

En primer lugar, el plazo de 180 días previsto para la finalizar el proceso de autorización ha sido sólo teoría en la mayoría de los casos, dado que los períodos de suspensión se conceden regularmente para permitir la realización de los procedimientos internos, como la evaluación de impacto ambiental. En algunos casos, la autoridad pública simplemente no ha cumplido el plazo, sin razones. Este comportamiento ha retrasado el proceso de autorización en algunos casos en más de 12 meses, lo que perjudica los intereses económicos de los operadores privados y el desarrollo de proyectos de energía renovable.

En segundo lugar, no se han adoptado las directrices nacionales previstas en el procedimiento de autorización que establece el artículo 12 del Decreto 387/2003. Se esperaba que las directrices fueran emitidas por el Ministerio de Desarrollo Económico en coordinación con el Ministerio de Medio Ambiente y el Ministerio de Cultura poco después de que el decreto entró en vigor, pero todavía no se han publicado. En la ausencia de pautas nacionales, las regiones han adoptado sus propias directrices, dando lugar a diferentes niveles de desarrollo de energía renovable a través de las regiones. Por otra parte, las regiones tienen una autoridad limitada para establecer sus propias normas para los procedimientos de autorización, ya que no tienen autoridad para competir con el Estado en las decisiones relativas a “[asuntos] de interés público, como las cuestiones ambientales”.

Las estadísticas sobre los proyectos de energías renovables en todas las regiones muestran cómo la brecha de reglamentación a nivel nacional ha afectado el desarrollo del sector. En regiones como Lombardía y Apulia, que han aplicado correctamente las recomendaciones de acuerdo con el decreto, se han desarrollado proyectos de generación de energía procedente de fuentes renovables por 49 megavatios (MW) y 51.6MW –juntas, esas regiones tienen un cuarto de instalaciones de energías renovables en Italia. En contraste, en el último lugar se clasifican las regiones de Sicilia y Basilicata, que tienen las normas más restrictivas sobre el desarrollo de plantas fotovoltaicas, cuentan sólo con 17MW y 4,5 MW de capacidad de generación de fuentes renovables.

La proximidad de la fecha límite para el cumplimiento de los objetivos de Kyoto de reducción de gases de efecto invernadero y de los objetivos vinculantes para las energías renovables en la nueva Directiva de Energías Renovables de la Unión Europea (2009/28/EC) han intensificado la necesidad de eliminar los obstáculos al desarrollo de proyectos de energía renovable. En la ausencia de medidas significativas de las autoridades públicas para acelerar el proceso de autorización, eliminar las cargas injustificadas y limitar el abuso del poder discrecional, los operadores han recurrido cada vez más a (i) los tribunales administrativos para insistir en su derecho a un procedimiento justo en virtud de la autorización el decreto, y (ii) la Corte Constitucional para solicitar una decisión sobre la inconstitucionalidad de algunas disposiciones legislativas aprobadas por las regiones en la ausencia de directrices nacionales.

En 2006, el Tribunal Constitucional declaró inconstitucional la práctica, adoptada por la mayoría de las regiones, de retrasar indefinidamente todos los procedimientos de autorización pendiente y causando daños materiales a las partes interesadas. Más recientemente, los jueces en algunos casos han puesto de relieve que el procedimiento simplificado y su plazo de 180 días están destinados a fomentar el desarrollo de plantas de energía renovable en vista de la contribución que la tecnología verde hace al cumplimiento del gobierno con sus obligaciones de Kyoto.

Tras la presión de la Comisión Europea, la Asociación de empresas italianas Fotovoltaica y la Asociación de Electrotécnica y Electrónica de Empresas, un nuevo proyecto de decreto sobre los procedimientos de autorización de los proyectos de energía renovable está bajo control y está previsto que se apruebe antes de finales de 2009.

El nuevo proyecto de procedimientos utilizará una notificación de inicio de obras como punto de partida para la construcción de parques eólicos de generación de hasta 60 kilovatios (kW); instalaciones fotovoltaicas generadoras de hasta 20kW, plantas de generación hidroeléctrica hasta 100kW, plantas de biomasa que generen hasta 200KW y gas de rellenos sanitarios y plantas de biogás, hasta 250 kW.

Dentro de quince días de la presentación, los administradores locales competentes deben revisar la solicitud y su documentación y, aprobar el inicio de las obras o indicar sus objeciones. Si no se ha tomado ninguna decisión, se considerará como una aprobación tácita. En caso de duda, las autoridades locales deben convocar una reunión de las partes interesadas un plazo de 30 días y comenzará el procedimiento para la expedición de un decreto de autorización único. No hay prohibiciones o restricciones en el desarrollo de determinados tipos de instalaciones de energía renovable.

Más información: http://www.internationallawoffice.com/Newsletters/Detail.aspx?g=439e8f8c-d2c4-462b-b913-a7190218e02f